北京时间2月1日03:00，美联储官员在主席耶伦(JanetYellen)主持下的最后一次会议上，决定维持基准利率目标区间1.25%-1.5%不变，与市场普遍预期相一致。他们同时还强调了更多加息计划，这为耶伦的继任者鲍威尔(JeromePowell)在2018年3月份加息奠定了基础。

美联储维持利率不变

联邦公开市场委员会(FOMC)在华盛顿发表的一份声明中表示：“委员会预期，美国的经济状况将以保证联邦基金利率进一步逐步上升的方式演变。”该委员会在原先的声明中加了两次“进一步”的措辞。

美联储的声明总体上承认，美国的经济增长更强劲，对美国通胀率升至2%目标位更有信心。声明的变动可能刺激人们产生这样一种猜测，即美联储将加快加息的步伐。美联储的官员们还表示，预计2018年美国通胀率将上升，并且稳定在目标范围内。与此同时，美联储反复强调，近期对经济前景的风险似乎大致平衡。

巴克莱驻纽约的首席美国经济学家加彭(MichaelGapen)表示：“这为美联储打开了加息四次的大门，但我认为他们还没有走到这一步。他们关闭了加息两次的大门。”在上月的预测中，美联储官员认为美联储2018年将会加息三次。

现任美联储主席耶伦的任期将于2月3日结束，之后她将把自己的位置留给特朗普总统选择的新主席鲍威尔。鲍威尔支持耶伦最逐渐加息的政策。外界普遍预计，鲍威尔将在美联储下次会议上实行加息，这将是美联储2015年年底以来的第六次加息。

美联储官员希望，能在不快速加息的情况下，要防止美国劳动力市场过热，并允许经济继续复苏。

美联储去除了飓风对经济数据的影响后表示：“美国的就业、家庭支出和商业固定投资的增长一直很稳定，失业率也保持在低水平。最近几个月，基于市场的通胀补偿措施有所增加，但仍处于低位。”

随着利率逐步上升，美联储的政策制定者希望能将通胀率推高至2%的目标，这是他们五年多以来一直未能实现的目标。尽管全球经济增长和美联储收紧政策的前景光明，美国的金融状况依然在放松。

经济学家卡多娜(CarlRiccadonna)和舒利亚特伊娃(YelenaShulyatyeva)表示：“FOMC对通胀前景更加有信心，但不会偏离政策正常化的渐进路线。经济评估承认，美国的经济状况有了明显改善，但丝毫没有暗示对经济过热的担忧。美联储有望在2018年3月份实行加息。”

FOMC投票一致决定，将基准隔夜拆借利率维持在1.25%至1.5%目标区间。此外，美联储官员还投票决定继续缩减资产负债表，缩表行动在2017年10月就已经开始了。

美联储将迎来新成员

FOMC在另一份声明中表示，他们选择鲍威尔担任美联储新主席，这一任命将从2月3日开始生效。鲍威尔将在2月5日宣誓就任。

FOMC表示：“从12个月的基础上看，美国的总体通胀率，及除食品和能源以外的通胀率依然低于2%的目标位。”自2017年年中以来，美国的通胀率略有回升，但仍不及2%的目标。

截止2017年12月的前12个月时间里，美联储的首选价格指标上升了1.7%，这是一个与消费者支出有关的商务部指数。扣除波动较大的食品和能源成本，美国的通胀率为1.5%。

在这次会议之后，耶伦没有安排召开新闻发布会，她上次召开新闻发布会是在2017年12月。美联储政策制定者将在2018年3月更新经济预测，届时鲍威尔将主持身为美联储主席的首次新闻发布会。

在本次投票的地区联储主席中，有4位是今年首次开始投票，包括克利夫兰联储主席梅斯特(LorettaMester)、里奇蒙德联储主席巴金(ThomasBarkin)、亚特兰大联储主席博斯蒂克(RaphaelBostic)，以及旧金山联储主席威廉姆斯(JohnWilliams)。按照美联储投票席位的常规定期轮换机制，这四名地区联储主席2018年具有投票权，这是他们2018年的首次投票表决。巴金和博斯蒂克进行了担任地区联储主席后的首次投票。

在1月会议上，FOMC还回顾了长期政策目标，并且重申支持2%的目标通胀率。此外，FOMC还批准了一份声明，将长期正常失业率提高至4.6%，即12月的预测中位数。

几位美联储官员呼吁重新考虑美联储的政策框架。该框架可能包括提高通胀目标，或允许物价更快上升。

在耶伦掌舵美联储的四年期间，美国的失业率已降至4.1%，创下了2000年以来的最低水平，因为她将美联储从危机时期的紧急政策中解脱出来，并将利率从零的水平开始调升。耶伦利用低通胀维持低利率，帮助数百万美国人重返工作岗位。在她的领导下，美联储开始更加关注劳动力市场的不平等状况。

在美联储2月1日做出利率决议前，芝加哥GrantThornton的首席经济学家斯旺克(DianeSwonk)表示：“耶伦将兴高采烈地从美联储主席岗位卸任。”